鸢九的心猛地一跳，一股难以言喻的寒意瞬间攫住了他——“啊——！！！”
揪着男孩头发的人突然爆发出杀猪般凄厉的惨叫，触电般猛地松开了手，惊恐万状地看着自己的手掌。
只见他的手上多了几道细长的、深可见骨的血痕，是凭空出现的，正汩汩地冒着血珠，像是被几片锋利到极致的隐形刀片瞬间割伤！
“又是这种鬼把戏！
怪物！
你这个邪恶的小怪物！”
红发男孩吓得面无人色，声音都变了调。
“快走！
快离开这个他！”
他们如同躲避瘟疫的源头，抢过面包，连滚带爬地消失在巷子深处。
留下泥泞中那个小小的、蜷缩着的身影剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着痛苦的颤抖。
那个眼神…鸢九的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。
那里面翻滚的情绪，太熟悉了。
那是被整个世界恶意倾轧后的不甘，是深不见底的绝望，一种奇异的、近乎疼痛的共鸣在鸢九心底疯狂震颤。
他看着那个被称为“斯内普”的男孩挣扎着想从泥水里爬起来，却因为膝盖的剧痛和脱力，又一次重重地跌了回去，泥浆溅满了他的脸颊和额前湿透的黑发。
恐惧还在鸢九的血管里疯狂奔流，尖叫着提醒他自己的弱小、无助，以及刚才那诡异一幕带来的刺骨寒意。
逃跑！
立刻！
马上！
远离这里！
远离这个同样危险的存在！
但是…那个倒在冰冷泥泞里、像只被折断翅膀的幼鸟般颤抖的身影，死死地钉住了鸢九想要退缩的脚步。
不能就这样看着。
他不能让这个和他一样被世界抛弃、被欺凌、似乎也背负着同样“诅咒”的孩子，独自躺在这绝望的雨里等死。
“呼——” 鸢九深深吸了一口气，冰冷的空气像刀子一样刺进肺腑，带来一丝短暂的清明。
他必须做点什么。
他鼓起全身的力气，像只刚离开巢穴、笨拙又胆怯的幼兽，从藏身的阴影里爬了出来。
每一步都踩在尖锐的石子上，透过破烂鞋底的薄布传来钻心的疼，每一步都踏在自己狂跳如擂鼓的心脏上。
当他靠近到几步远的距离时，泥水中的黑发男孩猛地抬起了头！
动作快得像一条蓄势待发的毒蛇。
那双深不见底的黑眸瞬间充满了高度的戒备和浓得化不开的敌意，身体下意识地向后缩去，仿佛鸢九是某种致命的威胁。
他的声音嘶哑，带着一种刻意为之的、与他年幼外表极不相符的冰冷和尖锐，像淬了毒的冰锥：“滚开！
不管你是谁，立刻！
离我远点！”
他每一个单词都咬得极重，带着刺骨的寒意。
“我不需要你廉价的怜悯！
更不需要你把刚才看到的、添油加醋地到处宣扬！
现在，滚！”
他那审视的目光如同冰冷的探针，在鸢九同样湿透、打着孤儿院标记的破旧衣服和明显东方人的面孔上反复刮过，最初的惊讶迅速被警惕取代。
鸢九立刻停住了脚步，不敢再靠近半分。
他能清晰地感受到对方身上散发出的抗拒和防备，像一层无形的、布满尖刺的荆棘。
他摊开自己同样沾满泥巴的小手，示意自己空无一物，没有威胁。
鸢九努力让眼神显得真诚而坦率，竭力驱散里面可能存在的任何一丝怜悯。
他知道，这种怜悯对眼前这个骄傲又敏感的男孩来说，可能比拳头更伤人。
冰冷的雨水顺着他的额发流进眼睛，有些刺痛。
他舔了舔干裂的嘴唇，用因为寒冷和紧张而微微发颤、但语法清晰标准的英语开口：“我…没有恶意。”
声音在雨声中显得有些微弱，但他努力让它清晰，“你的膝盖…还有你的腿…” 他指了指男孩明显不自然弯曲的左腿和正在流血的嘴角“伤得很重…需要…处理。”
他说得很慢，带着一种小心翼翼的试探。
但男孩紧绷的身体并未放松分毫，那双黑曜石般的眼睛里，怀疑如同实质的冰层，没有丝毫融化的迹象。
“受伤？”
他的声音依旧冰冷得像块铁，带着刻意维持的疏离感，“显而易见。
不需要你多此一举地提醒。”
他倔强地试图再次用手臂支撑起身体，但膝盖传来的剧痛让他闷哼一声，再次狼狈地跌坐回泥水里，溅起的泥点弄脏了他本就污秽不堪的裤腿。
这瞬间的狼狈让他苍白的脸上猛地涌起一片屈辱的红晕，眼神变得更加阴郁锐利，死死地瞪着鸢九，仿佛在控诉他看到了自己的脆弱。
鸢九犹豫了一下，没有贸然上前。
他慢慢地、极其小心地蹲了下来，就在几步之外，保持着这个不近不远的距离，让自己的视线尽量与他平齐。
雨水顺着他的下巴滴落。
“我叫鸢九（Yuan Jiu）。”
他轻声说，尽量让声音平稳，像在陈述一个简单的事实。
他指了指孤儿院高耸围墙的方向，“我…刚刚从那里逃出来。”
他观察着男孩的反应，心脏在胸腔里怦怦首跳。
斯内普的目光锐利地扫过孤儿院的围墙，又落回鸢九身上，黑眸深处闪过一丝了然，但那层坚冰般的戒备并未完全消除。
“逃出来？”
他语带嘲讽，嘴角勾起一个近乎冷酷的弧度，“一个明智的选择，虽然看起来…”他上下扫视着鸢九同样狼狈不堪的样子，“…你的逃亡之旅似乎也不怎么顺利。”
有些刻薄的嘲讽，然而，鸢九敏锐地捕捉到，在那刻薄的嘲讽之下，似乎隐藏着一丝对“逃跑”这个行为本身的…认同？
斯内普的目光陡然变得更加锐利，像两把淬了寒冰的匕首，首首刺向鸢九：“那么，鸢九（他生涩地、带着奇怪音调重复了这个名字）…”他的声音压低了，带着一种危险的、不容回避的试探，身体再次微微绷紧，仿佛一头随时准备扑击的幼兽。
“你刚才…都看到了什么？”
每一个单词都重若千钧，充满了威胁的意味。
这才是他最关心的问题，鸢九的心猛地一沉，几乎要从喉咙里跳出来。
他当然看到了！
那凭空出现的血痕，那诡异的力量！
那和他体内潜伏的“怪物”何其相似！
暴露它？
绝对不行！
那只会带来更大的灾难和更彻底的排斥！
他不能承认！
至少现在不能！
他用力地、幅度极大地摇头，眼神坦然而坚定地迎向西弗勒斯审视的、仿佛能穿透人心的目光，用尽可能诚恳的、不带一丝犹豫的语气回答“我看到他们打你，抢走你的面包…很多人打你一个…这不公平。”
他巧妙地避开了关于“鬼把戏”和血痕的核心部分，将重点完全放在了施暴者的暴行上。
他再次指了指西弗勒斯还在渗血的嘴角和沾满泥浆、明显肿胀的膝盖，“伤口…在泥水里…会感染…会很麻烦。”
他笨拙地表达着关心，试图转移话题的核心。
西弗勒斯盯着鸢九，那审视的目光仿佛要将他的灵魂都剖析开来。
冰冷的雨滴顺着他黑色的发梢滴落，滑过他苍白脸颊上沾染的泥点。
时间仿佛凝固了，只有雨声淅淅沥沥。
最终，西弗勒斯极其细微地、几乎难以察觉地动了一下紧绷的下颌线。
他似乎暂时接受了鸢九的说辞，或者更准确地说，他判断这个同样狼狈的东方男孩目前没有立刻宣扬他秘密的意图。
那层坚冰般的防备并未融化，只是…稍微退却了一点点，如同潮水暂时退去，露出一点点湿漉的沙滩。
他没有道谢，甚至连一个表示友好的眼神都没有。
只是从鼻腔里发出一声模糊的、意义不明的轻哼，算是对鸢九关于伤口提醒的回应。
然后，他皱着眉，更加小心地、尝试着移动自己受伤的腿，试图找到一个稍微不那么痛苦的姿势，每一次微小的挪动都让他额头渗出细密的冷汗。
雨势似乎真的在减弱，但那深入骨髓的寒意却更加浓重了。
两个同样浑身湿透、伤痕累累的小小身影，在昏暗、散发着霉味和垃圾***气味的后巷深处，隔着几步泥泞的距离，沉默地对峙着，又或者说…达成了一种极其脆弱的、暂时的休战。
鸢九不知道这条泥泞的巷子会通向何方，不知道未来等待他的是更深的绝望还是微弱的希望。
但至少在这一刻，他逃离了那座名为“河畔济贫所”的冰冷牢笼。
并且，在这片绝望的泥沼里，他遇到了一个…同样被世界恶意对待、同样在泥泞中挣扎、同样小心翼翼藏着一个巨大秘密的同类。
他依旧小心地蹲在原地，没有贸然靠近，像一只守护着受伤同伴却又不敢惊扰对方的迷途幼兽。
而斯内普，在最初的极度抗拒和尖锐敌意之后，似乎也默许了这个陌生东方男孩的存在。
他没有再厉声驱赶，只是沉默地、忍耐地坐在冰冷的泥水里，目光低垂，长长的、湿透的睫毛掩盖住了眼底翻涌的复杂情绪。
冰冷的雨水，冲刷着巷子里堆积的污秽，也暂时冲刷掉了两个伤痕累累的灵魂之间最尖锐的敌意。
只留下一种沉重的、带着伤痕的沉默，以及一丝微弱到几乎无法察觉、却又真实存在的…暖意。
那是一种“原来这世上并非只有我一个人在黑暗中挣扎”的茫然慰藉，像废墟缝隙里，悄然探出的一点微弱却倔强的绿意。
