黑暗。
粘稠、沉重、仿佛没有尽头的黑暗。
王哲感觉自己像沉在冰冷的深海之渊，意识被无形的重压碾得支离破碎。
没有光，没有声音，只有一种绝对的虚无感包裹着他，拉扯着他不断下沉。
灵魂仿佛脱离了躯壳，在一片混沌的星云中漂浮，无数破碎的、扭曲的、闪烁着诡异光芒的碎片——像是《幻界》里崩塌的场景、狂暴的数据流、还有包租婆那张因愤怒而扭曲的脸——如同流星般在他意识的边缘飞速掠过，带来阵阵撕裂般的剧痛。
“呃…”一声微弱的***，如同溺水者终于探出水面呼吸到的第一口气，艰难地从他干涩的喉咙里挤了出来。
沉重的眼皮像灌了铅，他用尽全身力气才勉强掀开一条缝隙。
刺眼的白光瞬间涌入，如同无数根细针扎进眼球，带来一阵剧烈的酸痛和眩晕。
他猛地闭上眼，生理性的泪水不受控制地涌出。
头疼。
不是普通的宿醉头痛，而是仿佛有人用烧红的凿子在他太阳穴和后脑勺上反复敲打、搅拌。
每一次心跳都带动着颅骨内侧的血管疯狂搏动，牵扯着整个神经网络的剧痛。
恶心感如同海啸般从胃部翻涌上来，他干呕了几下，却什么也吐不出来，只尝到满嘴的苦涩和铁锈味。
意识如同生锈的齿轮，在剧痛的阻碍下艰难地开始转动。
我是谁？
我在哪？
发生了什么？
王哲，我是王哲。
出租屋…破旧的出租屋…头盔…《幻界》…数据风暴…强制下线…剧痛…记忆的碎片如同退潮后显露的礁石，尖锐而冰冷地浮现出来。
他想起来了！
就在他确认退出游戏的瞬间，一股无法形容的恐怖痛楚从头盔里爆发，瞬间吞噬了他！
那感觉…就像灵魂被强行从身体里扯出来，又被塞进一台高速运转的粉碎机！
他艰难地转动了一下僵硬的脖子，试图看清周围。
模糊的视野渐渐聚焦。
映入眼帘的是熟悉又令人绝望的天花板——斑驳、发黄，悬挂着一盏积满灰尘、永远不会亮的旧吊灯。
身下是冰冷坚硬的水泥地，硌得他骨头生疼。
歪斜的电脑椅倒在不远处，连接线散乱地拖在地上。
那个差点要了他命的虚拟现实头盔，就滚落在他的手边不远，面罩上沾满了灰尘，看起来和一堆废铁没什么两样。
他还在出租屋里。
没有被外星人抓走，也没有穿越到异世界。
残酷的现实，一点没变。
门外，包租婆那极具穿透力的咆哮声如同永不疲倦的轰炸机，再次清晰地穿透薄薄的木板门，狠狠砸在他的耳膜上：“王哲！
你个死扑街！
装死是吧？
老娘听见你哼唧了！
开门！
立刻！
马上！
今天见不到钱，你就给老娘睡大街去！
我数到三！
一！
二！
…”那声音如同催命的符咒，瞬间将王哲从混沌的剧痛和劫后余生的迷茫中惊醒！
巨大的恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏，让他几乎窒息。
房租！
对了，房租！
今天是最后的期限！
昏迷了多久？
现在是几点？
包租婆真的会把他扔出去吗？
他挣扎着想坐起来，但西肢百骸传来的强烈酸痛和虚脱感让他重重摔回地上，发出一声闷响。
头部的剧痛再次袭来，让他眼前发黑，差点又晕过去。
“听见没有？
你摔给谁看呢？
老娘不吃这套！
三！
我踹门了！”
包租婆的声音陡然拔高，充满了暴怒和不耐烦。
砰！
砰！
砰！
沉重的踹门声如同重锤，狠狠砸在门上，也砸在王哲的心上。
破旧的木门发出不堪重负的***，门框上的灰尘簌簌落下。
不行！
绝对不能让她闯进来！
看到她这副鬼样子倒在头盔旁边，还不知道会怎么编排他！
万一她报警…万一被当成瘾君子或者精神病人…后果不堪设想！
求生的本能压倒了身体的极度不适。
王哲咬紧牙关，额头青筋暴起，用尽全身残存的力气，手脚并用地向门口爬去。
每挪动一寸，都牵扯着全身的神经，带来钻心的疼痛和强烈的眩晕感。
汗水瞬间浸透了他单薄的T恤，混合着地上的灰尘，黏腻而冰冷。
他终于爬到了门后，背靠着冰冷的门板，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味和喉咙撕裂般的痛楚。
门外的踹击震得他后背发麻。
“包…包租婆！”
他嘶哑着嗓子，用尽力气喊道，声音干涩得像砂纸摩擦，“别…别踹了！
我在！
我在！”
踹门声停了一下，紧接着是包租婆尖利刻薄的声音：“在就赶紧开门！
少给老娘耍花样！
钱呢？
钱准备好了没有？”
“钱…钱…”王哲的脑子飞速运转，一片空白。
他身无分文，银行卡余额是刺眼的零。
去借？
找谁借？
铁血咆哮？
小奶瓶？
那只是游戏里的ID！
现实里他连对方姓甚名谁、是男是女都不知道！
家人？
开不了口，也远水解不了近渴！
绝望如同冰冷的潮水，再次将他淹没。
难道…难道刚从那恐怖的数据风暴中侥幸生还，就要立刻被现实一脚踹进无家可归的深渊吗？
“我…我…”他语无伦次，大脑因为剧痛和恐慌几乎宕机，“再宽限我一天…就一天！
求求你了包租婆！
我保证！
明天！
明天我一定想办法！”
“放屁！”
包租婆的声音陡然拔高，充满了被愚弄的暴怒，“你这种话老娘听得耳朵都起茧子了！
今天！
就今天！
见不到钱，你就滚蛋！
别逼我叫人来清你的破烂！
里面是不是藏了什么违禁品？
这么怕开门？
再不开我真报警了！”
报警？！
这两个字如同惊雷在王哲耳边炸响！
他猛地想起还歪倒在旁边的头盔！
万一警察进来，看到他这副鬼样子，旁边还扔着个游戏头盔…他们会怎么想？
会不会把他带走调查？
万一被送到医院检查…万一他们发现他脑子里有什么异常…那恐怖的剧痛…一股寒意瞬间从脚底板窜上头顶！
绝对不行！
那比被赶出去还要可怕一百倍！
“别！
别报警！”
他几乎是尖叫出来，声音因为恐惧而变形，“我…我开！
我这就开！
钱…钱我…我找到办法了！
对！
我找到办法了！
你等等！”
情急之下，他只能先用谎言稳住外面那个暴怒的女人。
他挣扎着扶着门板，哆哆嗦嗦地站起来。
眩晕感再次袭来，他死死抓住门把手，才勉强站稳。
门外的包租婆还在不干不净地咒骂着，但踹门的动作似乎停了，显然被他的“找到办法”暂时唬住了。
王哲颤抖着手，摸索着门后的插销。
金属冰冷的触感让他稍微清醒了一点。
他深吸一口气——尽管这动作牵动得肺部都疼——然后猛地拉开了插销，拧开了门锁。
吱呀——破旧的木门被拉开一条缝。
门外，包租婆那张因愤怒而涨红、如同发酵过度的面团般的脸，几乎要怼到门缝里。
她叉着腰，唾沫星子几乎喷到王哲脸上：“钱呢？
拿出来！
少废话！”
一股浓烈的廉价香水混合着汗味扑面而来，熏得王哲本就翻江倒海的胃又是一阵抽搐。
他下意识地后退了半步，身体虚弱地晃了晃，差点摔倒，连忙用手扶住门框才稳住。
“看你这死样！
跟被鬼吸了阳气似的！”
包租婆嫌弃地上下打量着他苍白如纸、冷汗涔涔的脸和沾满灰尘的狼狈样子，眼神更加鄙夷，“少装可怜！
钱！
拿来！”
“钱…钱…”王哲的大脑在剧痛和高压下疯狂运转，一片混乱。
怎么办？
拿什么给她？
他口袋里连一个钢镚都没有！
目光下意识地扫过自己凌乱不堪的房间，希望能发现什么值钱的东西…旧电脑？
那破玩意卖废铁都不值几个钱…衣服？
全是地摊货…游戏攻略书？
废纸…等等！
他的目光猛地定格在离门口不远的地上——那个沾满灰尘的头盔旁边，似乎…散落着几枚圆形的、闪烁着微弱金属光泽的东西？
那是…铜币？
《幻界》里的铜币？！
王哲的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住了！
一股荒谬绝伦、难以置信的感觉瞬间冲垮了他的理智！
他记得清清楚楚！
昏迷之前，他最后一次清点背包，游戏里的铜币只有个位数！
而且，他是在橡木镇安全区下线的！
游戏里的东西怎么可能出现在现实？！
还是掉在他现实世界的地板上？！
幻觉！
一定是头疼太厉害产生的幻觉！
或者…是昏迷时不小心把什么现实中的硬币碰掉了？
他用力甩了甩头，试图驱散这荒谬的念头，但视线却不由自主地再次聚焦在那几枚硬币上。
它们静静地躺在积满灰尘的水泥地上，边缘带着磨损的痕迹，在从门缝透进来的昏暗光线下，散发着一种…极其真实的、属于金属的、冰冷的光泽。
那光泽，那质感，和他记忆里游戏商店中堆成山的铜币…一模一样！
“磨蹭什么？！
老娘没时间跟你耗！”
包租婆不耐烦地推了一把门，门缝瞬间扩大。
她那双精明的小眼睛也顺着王哲的目光，狐疑地扫向屋内地面，“看什么呢？
地上有金子啊？”
这句话如同惊雷，瞬间点醒了王哲！
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同野火般在他被剧痛折磨得近乎麻木的脑海里熊熊燃烧起来！
如果是真的呢？
如果…那些真的是游戏里的铜币呢？
如果…那恐怖的剧痛和数据风暴，带来的不仅仅是伤害…还有某种…无法理解的“馈赠”？
这个念头是如此荒诞，如此违反常理，却又带着一种致命的诱惑！
它能解燃眉之急！
哪怕只有万分之一的可能性！
赌一把！
必须赌一把！
“没…没什么！”
王哲猛地侧身，用身体挡住了包租婆探究的视线，同时迅速弯腰，以生平最快的速度（尽管动作因为虚弱而显得笨拙踉跄）一把抄起了地上散落的三枚“铜币”！
金属冰冷的触感瞬间传递到掌心，沉甸甸的，带着一种…难以言喻的真实感！
他紧紧攥住那三枚硬币，仿佛抓住了最后一根救命稻草，心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出！
他强忍着几乎要让他再次昏厥的剧痛和眩晕，猛地转过身，将紧握的拳头伸到包租婆面前。
“钱…钱在这！”
他的声音嘶哑而颤抖，带着孤注一掷的疯狂，“先…先给你一部分！
剩下的…剩下的我明天一定补上！”
包租婆狐疑地盯着他紧握的拳头，又看看他惨白如鬼、冷汗首流的狼狈样子，嗤笑一声：“一部分？
你当老娘是叫花子？
几块钱就想打发我？”
她伸出手，粗鲁地掰开王哲紧握的手指。
当王哲的掌心摊开，露出那三枚静静躺着的、带着明显磨损痕迹、边缘甚至有些发黑的黄铜色硬币时，包租婆脸上的鄙夷和愤怒瞬间凝固了。
她那双精明的小眼睛猛地睁大，如同看到了什么不可思议的东西！
她一把抓起那三枚硬币，凑到眼前，手指用力地摩挲着硬币的表面，又用指甲掐了掐边缘，甚至还放在嘴里用牙齿轻轻磕了一下！
“嘶…”包租婆倒吸一口冷气，脸上的表情从鄙夷、愤怒，瞬间转变为极度的震惊和难以置信！
“铜…铜钱？
还是…老铜钱？”
她的声音都变调了，带着一种发现宝贝般的狂喜和贪婪，“你小子…从哪弄来的？
这…这看着像真的啊！”
她反复翻看着这三枚造型古朴、与她认知中任何现代硬币都截然不同的铜币，越看眼睛越亮！
虽然她不懂古董，但这沉甸甸的手感，这磨损的包浆，这独特的纹路（游戏里粗糙设计的钱币纹路，在现实中被她脑补成了某种“古意”），怎么看都不像是现代仿制的便宜货！
王哲看着包租婆那副仿佛捡到金元宝的表情，听着她嘴里蹦出的“老铜钱”、“真的”这些词，整个人如同被一道九天玄雷劈中，彻底懵了！
真…真的？！
这些从《幻界》里掉出来的、最低级的、丢商店只值1个铜币的垃圾货币…在现实里…竟然被当成了值钱的“老铜钱”？！
一股难以形容的、混杂着荒谬、狂喜、恐惧和彻底迷茫的洪流，瞬间冲垮了他本就摇摇欲坠的心理防线！
头盔带来的剧痛似乎都暂时被这巨大的冲击掩盖了！
然而，就在他心神剧震，几乎要脱口而出问个清楚的时候，包租婆却猛地将三枚铜币紧紧攥在手心，警惕地后退了一步，脸上的贪婪瞬间被一种市侩的精明取代。
“哼！
算你小子走狗屎运，不知道从哪个犄角旮旯翻出来的破烂！”
她故作不屑地撇撇嘴，但攥紧的手却暴露了她的真实想法，“这点东西，顶多算个利息！
连零头都不够！
看在这‘老物件’的份上…老娘再宽限你两天！
记住，只有两天！
两天后见不到剩下的钱，天王老子也救不了你！”
她说完，像是怕王哲反悔似的，转身扭着肥胖的身体，快步消失在昏暗的楼道里，只留下那刺鼻的廉价香水味还在空气中弥漫。
砰！
王哲几乎是脱力地关上了门，背靠着冰冷的门板，身体不受控制地滑坐到地上。
心脏还在胸腔里疯狂擂动，如同战鼓。
他摊开自己空空如也、还在微微颤抖的手掌，刚才那冰冷的金属触感似乎还残留在皮肤上。
那三枚铜币…是真的！
它们被包租婆拿走了，当成了值点钱的“老铜钱”！
这意味着什么？
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯向那个滚落在角落、沾满灰尘的虚拟现实头盔，眼神中充满了前所未有的惊骇和一种…如同打开潘多拉魔盒般的、无法抑制的探究欲望！
如果铜币可以…那么…背包里那些最不起眼的、被他视为垃圾的东西呢？
比如…那几块硬得能当板砖、除了占格子毫无用处的…硬面包？
这个念头如同魔鬼的低语，在他脑海中疯狂回荡。
饥饿感，那被剧痛和恐慌暂时压制的、源自身体本能的强烈饥饿感，此刻如同苏醒的猛兽，伴随着胃部一阵剧烈的痉挛，狠狠地撕咬着他！
咕噜噜——空瘪的胃袋发出了响亮的***。
王哲的目光，不由自主地、带着一种近乎虔诚的恐惧和期待，缓缓移向自己那凌乱床铺的一角——那里，几块在游戏里被他嫌弃、却因为背包格子没满而一首没舍得丢掉的、灰扑扑的硬面包的图标，在他混乱的记忆中清晰无比地浮现出来。
如果…只是如果…他试着去“想”它…像在游戏里打开背包那样…会怎样？
