子时更鼓余音刚散，南市上空便浮起一缕极细的灰烟。
那烟在漫天飞雪里拧成纤细的线，像谁用炭笔在素白宣纸上轻轻划了道痕，风一吹便要散，却偏执着往上飘，终究没入铅灰色的云层里。
炊烟下立着家糕团铺子，门脸窄得不足三尺，两扇旧门板半掩着，露出里面昏黄的烛火。
铺子招牌是块老松木，西北角缺了个豁口，裂口处的暗红底色经年不褪，像极了凝固在骨头上的血痂，在雪光里泛着沉郁的光 —— 那是当年裴家军旗染血的颜色，如今藏在市井烟火里，成了无人知晓的印记。
对面屋脊上，谢无咎裹着件洗得发白的青布斗篷，屈膝蹲在瓦垄间。
雪片簌簌落在她睫毛上，转瞬便凝成细小的冰晶，她却连眼睫都未颤一下，目光像淬了寒的针，死死钉在那招牌缺口里 —— 松木纹理间，隐约能辨出半个 “裴” 字篆痕，笔画遒劲，是当年裴老将军亲笔所题。
她身后，裴缨如一道墨色影子伏在背风的瓦脊处，玄色斗篷与夜色融在一起，连呼吸都压得极轻，只偶尔有极细的白气从唇间溢出，刚飘到鼻尖就散了，活像只警惕的猫，既盯着前方的铺子，也留意着身侧人的动静。
“你裴家世代扛着的军旗，如今倒成了灶膛里的柴火，跟蒸笼布似的任人摆弄？”
谢无咎的声音压得极低，每一个字都裹着雪粒的冷意，却像带了钩的针，轻轻一挑就戳中裴缨的痛处。
她指尖无意识地摩挲着腰间佩刀的穗子，那穗子是用裴家旧部的麻线编的，早被雪浸得发硬。
裴缨垂着眼，指尖反复摩挲着瓦面上的冰碴，指甲缝里还嵌着昨日磨剑时蹭的铁屑。
“军旗烧了，可绣在旗上的‘裴’字没烧；旗角碎了，可握着旗的人还在。”
她声音很轻，却字字沉得像铅，“这招牌缺一角，是我故意留的 —— 仇也缺着这么一角，总得有人来把它补齐。”
谢无咎终于侧过头看她，斗篷领口滑落，露出一截线条利落的下颌，雪落在她颊边，竟没融，反倒衬得她眼底的光更冷。
“你说的那个人，是我？”
裴缨猛地抬眼，铺子窗缝里漏出的烛火恰好落在她瞳孔里，映出一点跳动的光，那光里藏着化不开的狼烟，是雁回关战场上烧不尽的战火。
“是你，也只能是你。”
她顿了顿，指尖攥紧了斗篷下摆，“当年雁回关一役，唯有你带着残部冲进去救过我们；如今皇城司里，也唯有你敢跟那些人硬碰硬 —— 谢无咎，裴家三千亡魂，只能靠你了。”
铺子内，十七名裴家旧部围着灶台站成圈，个个穿着粗布短打，手上脸上沾着面粉，却掩不住身上的兵气 —— 有人指节上留着常年握刀的厚茧，有人脖颈后有箭伤留下的疤痕，都是当年从雁回关死人堆里爬出来的人。
灶膛里的火燃得正旺，烧的却不是柴薪，而是一截暗红色的破布 —— 那是裴家军旗的一角，边缘还留着刀砍火烧的痕迹，布料纤维里浸的血早己发黑，此刻在火里蜷曲、燃烧，发出细微的 “噼啪” 声。
火光一卷，布片上隐约露出的 “三千” 二字一闪而灭，那是当年随裴老将军战死雁回关的三千弟兄的数儿，如今成了灶火里的灰烬，要跟着面团揉进糕里，成了裴家人的念想。
灶前站着个白发老人，是当年裴家的伙夫老张头，如今成了这糕团铺子的掌柜。
他用铁铲把灶膛里的灰烬小心拢进掌心，那灰烬还带着余温，烫得他掌心发红，他却浑然不觉，只慢慢走到面案前，将灰烬一点点揉进雪白的面团里。
面团被揉得发亮，他揪起一小块，用擀面杖细细擀成半月形，糕皮上还特意压出雁阵的纹路 —— 这是 “雁回糕”，是当年裴家兵卒出征前，他常做的点心，如今成了藏着血海深仇的信物。
檐角的冰棱突然 “咔” 地断了，谢无咎己如一片落叶般掠身而下，青布斗篷在空中划过一道浅弧，右脚尖在门槛上轻轻一点，两扇旧门板便 “吱呀” 一声被撞开。
她手按在佩刀上，原以为会撞见警惕的刀光，却没料到 —— 铺子里的十七人齐齐转身，“噗通” 一声单膝跪地，动作整齐得像当年在军营里列队，粗哑的嗓音撞在墙壁上，震得烛火都晃了晃：“参见主将！”
这声 “主将”，喊的不是裴缨，而是她谢无咎！
裴缨随后踏入铺子，玄色斗篷上沾的雪落在地上，化成一小滩水。
她目光掠过跪地的旧部，最终落在灶台边那笼刚蒸好的雁回糕上 —— 热气裹着面香与灰烬的焦味飘过来，像极了当年军营里的味道。
她走过去，拿起一块糕，递到谢无咎面前，声音轻得像叹息：“吃了这口糕，便是认祖归宗。”
谢无咎接过糕，指尖触到温热的糕皮，竟想起当年在雁回关的雪地里，裴老将军给她递的那块冻硬的饼。
她咬了一口，糕里的灰烬带着苦涩，像掺了战场上的沙土，却越嚼越有韧劲。
她忽然笑了，从怀中抽出枚银鱼符 —— 那是皇城司镇抚使的信物，银质鱼身泛着冷光，她握着鱼符，在刚揉好的面团上 “咔” 地一压，清晰的鱼纹便印在了面团上，带着金属的寒气。
“认祖，我认。”
她把银鱼符收回去，目光扫过跪地的旧部，声音里带着不容置疑的威严，“但归宗，得按我的规矩来 —— 从今往后，裴家军旗不再藏在市井里，要挂进皇城司；你们也不再是躲躲藏藏的旧部，是我谢无咎手下的兵，跟着我查案、复仇，将来还要一起回雁回关，给三千弟兄收尸！”
老张头突然从灶台底下抽出把锈迹斑斑的短刀，刀刃上还留着当年的血槽。
他猛地站起身，短刀横在了自己颈间，苍老的手却握得极稳，刀刃压得颈间皮肤泛白，渗出血丝。
“老奴信谢镇抚使的话，但裴家三千弟兄的命不能白丢！”
他声音发颤，却字字铿锵，“今日当着裴家列祖列宗的面，老奴把话撂在这：司正若有一日负了裴家，忘了雁回关的仇，这旗角的下场，便是你的下场！”
谢无咎看着他颈间的刀，又看了看案板上沾了血的面团，忽然走上前，用指尖轻轻拈起那点带血的面渣 —— 面渣还带着面团的软，血珠在上面滚了滚，没掉下来。
她把面渣小心放进怀里，那里还藏着半块当年裴老将军给的饼。
转身出门时，她的声音裹着雪风传进来，冷得像冰，却重得像誓：“负不负，不用你们说。
就看明年这个时候——雁回关雪里埋的，是仇人的骨头，还是我谢无咎的尸身！”
话音落时，她己消失在雪幕里，青布斗篷的影子很快被大雪盖住，只留下铺子门口那两扇门板，还在风里 “吱呀” 作响，像在替裴家三千亡魂，应下这场跨越生死的约定。
