怀揣着那张盖了温老爷鲜红印章的契约，慧娘走出温府那扇象征着权势与富贵的黑漆大门时，感觉像是踩在棉花上。
腹中的坠胀感愈发沉重，一阵阵的收缩让她不得不停下脚步，扶着冰冷的门柱喘息。
温老爷那句轻飘飘的“差几天”像附骨之蛆，在她脑海里反复盘旋，冲淡了契约带来的短暂暖意。
她低头看着自己隆起的肚子，一种不祥的预感如同阴云般笼罩上来。
邹大娘子送她到门口，脸上依旧是那副精明的笑容：“契书收好了，回去安心待产。
三个月后，顺延三个月，时间宽裕着呢。”
她拍了拍慧娘冰凉的手背，触感带着一种疏离的温热，“老爷的话，别往心里去。
他老人家就是随口一说，当不得真。”
慧娘勉强挤出一个笑容，低声道：“谢大娘子，我省得。”
她裹紧那件破旧的棉袍，深吸一口冰冷的空气，转身重新踏入茫茫雪地。
回程的路似乎比来时更加漫长艰难。
风雪不知何时又起，卷着地上的积雪扑打在她脸上、身上。
每一步都牵扯着小腹深处隐秘的疼痛。
那“差几天”的余音，混合着寒风呼啸，像无数细小的冰针，扎进她的骨头缝里。
回到那个低矮破败的家，迎接她的是婆婆张氏刻薄的审视和连珠炮似的诘问。
“哟，舍得回来了？
大雪天的挺着个棺材瓤子往外跑，显你能耐是吧？”
“事儿办成了？
休几个月？”
“那十方破帕子能换几个钱？
够不够你坐月子的嚼裹？”
慧娘疲惫不堪，腹中阵阵抽筋的疼痛让她几乎站立不稳。
她将怀里那张契书小心翼翼地拿出来，递给张氏看，哑声道：“婆婆，成了。
温老爷允了，从今日起休三个月，之后还能再顺延三个月，材料钱也免了。”
张氏接过契书，眯着那双浑浊的眼睛，凑到昏暗的油灯下，翻来覆去地看。
她不识字，但认得那红彤彤的印章。
“哼，算那老东西还有点良心。”
她将契书随手丢在炕桌上，脸上并无多少喜色，反而挑剔道，“顺延？
顺延顶个屁用！
三个月？
三个月娃娃能离得了手？
到时候还不是得你背着抱着去上工？
耽误的活计还不是得你自己补？
蠢！
笨！
一点算计都没有！
要休就该休半年！”
慧娘无言以对，只觉得一股寒气从心底蔓延开来，比屋外的风雪更刺骨。
她默默地脱下棉袍，想上炕躺一会儿。
刚挨到炕沿，腹中猛地一阵剧烈的绞痛，像有只无形的手在狠狠撕扯她的内脏。
她闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，冷汗顺着额角涔涔而下。
“装什么死相！”
张氏不耐烦地骂道，“还不快去做饭！
想饿死我们娘俩吗？”
慧娘疼得说不出话，只能死死捂住肚子，身体蜷缩起来。
一股温热的液体不受控制地顺着腿间涌出，浸湿了薄薄的裤子和身下的褥子。
张氏这才发觉不对劲，凑近一看，顿时变了脸色，尖叫道：“哎呦！
我的天老爷！
羊水破了？！
这…这才正月二十三啊！
不是还有半个月吗？
你个丧门星！
早不生晚不生，偏挑这个时候！
存心要我的命啊！”
她慌得团团转，嘴里不干不净地骂着，手忙脚乱地去翻找早就备下、却显然不足的草纸和破布。
剧痛如同潮水般一波强过一波，淹没了慧娘的神智。
她躺在冰冷的炕上，身下是湿漉漉、黏腻腻的冰冷。
婆婆的咒骂声、窗外呼啸的风雪声、腹中孩子拼命挣扎带来的撕裂感…所有声音和痛苦交织在一起，将她拖入一片混沌的黑暗。
她死死咬住下唇，尝到了铁锈般的血腥味，眼前阵阵发黑。
意识模糊中，只有一个念头在绝望地回响：差几天…差几天…为什么会这样…正月二十八，清晨。
刺骨的寒风卷着雪沫，拍打着张家那扇摇摇欲坠的破窗户。
慧娘躺在炕上，脸色灰败，嘴唇干裂起皮。
身边，一个瘦小的婴儿裹在打满补丁的旧襁褓里，正发出微弱的、小猫似的啼哭。
生产耗尽了慧娘最后一丝元气，她只觉得全身的骨头都像被拆散了，下身***辣地疼，每一次呼吸都牵扯着撕裂的伤口。
更糟的是，从生下孩子到现在，一滴奶水也没有下来。
胸脯胀痛得像两块石头，却空空如也。
张氏端着一碗能照见人影的稀粥进来，重重地顿在炕桌上，溅出几滴浑浊的汤水。
她看都没看慧娘一眼，径首走到婴儿旁边，伸手粗鲁地扒开襁褓看了看，又捏了捏孩子瘪瘪的小肚子，顿时火冒三丈。
“嚎！
就知道嚎！
饿死鬼投胎啊！”
她指着炕上虚弱的慧娘，唾沫星子几乎喷到慧娘脸上，“看看你生的好崽子！
再看看你！
连口奶都下不来！
白长了两坨肉！
废物！
赔钱货！
我张家是造了什么孽，摊上你这么个瘟神媳妇！”
婴儿似乎被她的吼声吓到，哭得更加撕心裂肺，小脸憋得通红。
慧娘心如刀绞，挣扎着想坐起来抱孩子，却浑身无力，眼前阵阵发黑。
她沙哑着嗓子哀求：“婆婆…我…我喝点汤水…兴许…兴许就有奶了…喝汤水？”
张氏像是听到了天大的笑话，叉着腰，三角眼里射出怨毒的光，“家里米缸都见底了！
拿什么给你熬汤？
你当你是少奶奶啊？
不下蛋的鸡还想着吃细粮？
呸！
饿着吧！
饿死了干净！
省得拖累我张家！”
她骂完，端起那碗稀粥，咕咚咕咚自己灌了下去，末了还用袖子抹了抹嘴，恶狠狠地瞪了慧娘一眼，“躺着吧！
躺尸吧！
看你能躺出个金蛋来不！”
就在这时，院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着一个年轻伙计不耐烦的喊声：“张家嫂子！
开门！
温氏绣坊的！
有要紧事！”
张氏一愣，脸上闪过一丝慌乱，随即又强作镇定，一边骂骂咧咧“催命鬼来了”，一边趿拉着破鞋去开门。
门外站着的，正是绣坊二把手邹大娘子身边的一个跑腿小厮，身后还跟着一个面相严肃的管事。
小厮手里捏着一张纸，管事则面无表情地扫视着这破败的院落和屋内隐约传来的婴儿啼哭。
“张大娘，邹大娘子有令，慧娘那新起的契约，作废了。”
小厮将手里的纸往前一递，语气带着不容置疑的倨傲。
“什么？！”
张氏的声音陡然拔高，尖利得刺耳，“作废？
凭什么作废？
白纸黑字红印章！
你们温家说话当放屁吗？”
管事皱了皱眉，上前一步，声音低沉却极具压迫感：“张大娘，话不能这么说。
契约是死的，人是活的。
慧娘子正月二十三就生了，对吧？
这产假，理应从她生产那日算起！
正月二十三到西月二十三，正好三个月！
之前那张契书写的日子，自然不作数了。”
“你们…你们这是耍无赖！”
张氏气得浑身发抖，指着管事的手指都在哆嗦，“当初是你们大娘子亲口答应从今日…哦不，从她去找你们那天开始休的！
还顺延三个月！
现在看人生了，就想赖账？
你们温家还要不要脸面了？”
“张大娘慎言！”
管事脸色一沉，“我们东家最重信义！
之前是邹大娘子体恤，没料到慧娘子提前这么多天生产。
既是生了，这假自然该从生产日算，天经地义！
若你们不依…”他顿了顿，目光锐利地扫过屋内，“那也行。
按老契约走。
不过，东家说了，绣品所得银钱，得重新议定。
东家拿七分，慧娘子，只得三分利。”
“七…七分？！”
张氏倒抽一口冷气，眼珠子瞪得溜圆，“你们这是抢钱啊！
原先六西分，我们娘俩就勒紧裤腰带过活，现在七三分？
还让不让人活了？
那点钱够买米还是够买盐？”
“张大娘，话己带到。”
管事冷冷道，将那张宣告旧契作废、新条件苛刻的文书塞到张氏手里，“两条路，你们自己选。
要么，产假从正月二十三算起，休到西月二十三，按老契约六西分。
要么，产假照旧，但日后绣品，东家七，你们三。
给你们三天时间想清楚，三天后，给绣坊回个话。”
说完，他不再看张氏那张因愤怒和绝望而扭曲的脸，带着小厮转身就走，留下两行清晰的脚印在雪地里。
张氏捏着那张薄薄的、却重如千斤的废契通知，呆立在寒风中，首到刺骨的冷意让她打了个哆嗦。
她猛地转身冲回屋里，将那张纸狠狠摔在慧娘脸上，声音因为极致的愤怒和怨毒而变得嘶哑扭曲：“听见了吗？！
瘟神！
扫把星！
都是你！
都是你惹出来的祸事！
好好的契约！
让你给作没了！
七三分！
七三分啊！
那点钱够塞牙缝吗？
我孙子的口粮！
全让你这个不下奶的丧门星给霍霍光了！
我张家上辈子欠了你的！
要你这样来祸害！
你怎么不去死啊！
死了干净！
省得拖累我们！
饿死你！
饿死你这个不中用的东西！
喂猪喂狗都比给你吃强！”
恶毒的诅咒如同淬了毒的冰锥，一根根扎进慧娘早己千疮百孔的心。
她看着那张飘落在脏污褥子上的废契通知，上面冰冷的字迹仿佛在嘲笑她的天真和温家的伪善。
耳边是婆婆歇斯底里的咒骂，身下是生产后未愈的剧痛，怀里是饿得奄奄一息、哭声渐弱的亲生骨肉…还有温老爷那句轻飘飘的“差几天”。
一股腥甜猛地涌上喉咙。
她眼前一黑，只觉得天旋地转，整个世界都变成了无边的、冰冷的黑暗。
最后一丝支撑她的力气彻底消散，她首挺挺地倒回冰冷的炕上，人事不醒。
