在城西张家瓦子附近的一条叫做东教坊巷的小街上，开着一家粉墙鸳瓦、朱户兽环的茶坊，茶坊门首挂着两盏红栀子灯，不管天晴下雨，两顶蒲叶编织的精致斗笠都盖在红灯上面，成了这家茶坊带着一点暧昧的招牌。
街上过来过去的本地人都知道，这户人家就是一家打着茶坊名义的花茶坊，名义上是经营茶饮，实则养着一些色艺俱佳的妙人儿，分明就是一家妓馆。
这家茶坊的店名，本来就叫“花茶坊”。
-------------上午，一名身形高大、眉棱岩岩的年老相士从西边迤逦而来，他穿着一件灰色道袍，左手执一杆平金幡，上面写着“李半仙问卜算卦、摸骨起名”，右手举着一副纯铜铃铛，一步一摇。
当相士走到花茶坊门口时，特意放慢了脚步，高声吆喝道：“李半仙问卜算卦，解梦消灾，若是不准，分文不取！”
相士的吆喝声中带着些许秦凤一带的口音。
在相士身后不远处，有意无意跟着西个健壮的青衣汉子，他们肩上都挎着一个方方的木箱子，目光十分警惕精锐。
听到吆喝，花茶坊大门里连忙出来一个掌柜模样的人，他对着相士一招手，粗鲁地大咧咧道：“这位卜卦先生，你说是算得不准，分文不取，果然当真？”
相士收起幡铃，还礼道：“这位掌柜，山人铁口钢牙，既然敢如此承诺，那自然是一言既出，驷马难追。
敢问掌柜，你有何事烦扰？
是小儿夜哭，还是老者梦中见了异象？”
“先生，昨夜敝人做了一个怪梦，醒来后十分诧异，因此有请先生入内，帮敝人算上一卦。
如若吉凶贴切，理应多加赏赐，如若荒唐胡诌，那自当分文不与。”
相士哈哈一笑。
“那是自然。
那是自然。”
相士随着掌柜走进花茶坊院门，只见院内十分清雅，前院里却栽有一架粗大虬曲的藤萝，枝蔓横生，蜿蜒攀附于花架、山石之上，颇有气势，若是等到暮春时节，藤萝吐艳，无数串紫蓝色的花穗如瀑布一般垂挂下来，必是灿若云霞一般灿烂无比。
相士站在紫藤前面仔细欣赏，手捋胡须，不住地点头。
“如今的京城里面，像这样的藤萝，己经不多见了，不想这小街之中却藏有这般风雅，真是妙哉，妙哉。”
进到院里之后，相士的态度一下子变得倨傲起来，只管自顾自的仰望那棵紫藤，根本不去看那茶坊掌柜，那掌柜在一旁也是立刻变得卑躬屈膝，小心应承。
两个人在院子内外的举止神情，顷刻间就完全调换了角色。
过得片刻，那西个背着木箱的青衣汉子也走进了院门，大声武气地问道：“店家，今日可有俊俏的粉头待客？”
掌柜笑呵呵地连声答应说有的有的，便在前面领路，相士与几个汉子跟在后面，一边走，一边警觉地西下查看，那西个汉子的手都插在衣服之中。
一行人走过前院，穿过茶坊厅堂之后，来到了后院。
这后院比前院大上许多，隔成许多雅阁，供客人们吃茶玩乐之用。
一行人随着茶坊掌柜，又拐弯抹角走进一个隐秘的通道，那西个精壮汉子把相士紧紧护在中间，从木箱中抽出腰刀，警惕地西下打量。
掌柜来到通道尽头，推开一扇十分隐秘的木门，里面有一处难以发现的阁楼。
三个汉子守在楼梯边，一名汉子先跟着掌柜爬上楼，各处查看了一番，又回来向楼下点点头，做了一个手势，然后众人便顺着楼梯全部爬了上去。
等所有人都上了阁楼，茶坊里的几个壮汉便将楼梯提了上去，在楼梯口再盖上木板，这样一来，楼下的人无论如何也找不到上楼的入口了。
-------------阁楼上，有一间宽大的雅舍，里面己经有两个人先等着了。
其中，一个高大魁梧、英武爽秀的青年男子坐在中间，气态高贵沉稳，目光柔和，但目光背后的精气却颇为冷峻逼人。
青年男子身边则是一个年过半百的高僧，他仪态安详，举止从容，但在青年男子气势的笼罩之下，始终有一丝旁人看不出来的拘谨。
相士把所有的护卫都留在了门外，独自一人跟花茶坊掌柜不慌不忙走进屋子，随后，花茶坊掌柜把门轻轻关上。
屋内的两个人站立起来，拱手向相士行礼，十分客气。
相士那双深凹的眼睛沉静得如同古井一般，深不见底，看不出任何表情，他向那高大汉子和僧人客气回礼。
花茶坊掌柜弯下腰，谄媚地向青年男子介绍相士道：“耶律大人，这位野利大人，乃西夏嵬名大王的帝师、谟宁令（党项贵族中的极高封号，意即汉文‘天大王’），野利仁荣大人是也。”
随后，掌柜又向相士介绍那青年男子。
“野利大人，这一位耶律大人，乃是我大契丹国北府左宰相兼知北院枢密使事耶律仁先大人，而这一位大德，则是高丽国的国师净天大法师。”
一一行礼之后，花茶坊掌柜退出阁楼，屋内就剩下了耶律仁先、野利仁荣和净天法师三个人。
这三人围在一张小茶桌周围，分东南西三方坐下，一边向火，一边慢慢啜饮，并不急于开口说话，同时又用眼角余光察言观色，互相揣摩对方的心理。
野利仁荣很快便发现了耶律仁先的小小把戏。
野利仁荣坐在茶桌的东边，而耶律仁先自己坐在茶桌的西边，净天大法师打横坐在南边。
其实，从地理位置上来看，西夏处于西边的黄河上游一带，辽国处于东边的燕云、漠南与辽东一带，濒临大海，那么，在安排座位的时候，野利仁荣就应该坐在茶桌的西首，耶律仁先应该坐在茶桌的东首。
但是，契丹族的风俗则是崇左祭东，辽国君主的帐殿均是面东而背西，如果野利仁荣坐到了西边，耶律仁先坐到东边，向西面朝着野利仁荣，那就相当于辽国以君事西夏，自甘为臣，自贬国格，乃奇耻大辱之事。
由此，辽国使节便利用自己安排密会地点的便利，一见面就将西夏使节安排在了东边座位上，让对方向西面对自己，相当于让西夏向辽国行了君臣之礼。
而高丽国乃是契丹附庸，净天大法师就只能屈坐南边了。
