意识，是从一片绝对的虚无和刺骨的寒意中，一点点挣扎着浮起来的。
像沉溺在万古寒渊的底部，被无形的力量拖拽了无数个世纪，终于窥见了一丝微弱的光。
郑天北猛地睁开了眼睛。
没有熟悉的实验室顶灯，没有仪器运行的微弱嗡鸣，也没有数据流划过视网膜的残影。
映入眼帘的，是暗红色的、绣着繁复缠枝莲纹的轿厢顶棚，随着剧烈的颠簸，在他眼前不断晃动。
一股混合着陈旧木料、廉价熏香和……某种难以言喻的、仿佛铁锈与烟火糅合在一起的呛人气味，蛮横地钻入他的鼻腔。
头疼欲裂，仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸过，无数破碎的光影和嘈杂的声音在他脑颅中疯狂冲撞、搅拌。
那是属于另一个“郑天北”的记忆——一个家道中落、蜗居在北京城南豆腐池胡同里的旗人子弟，靠着祖上微薄的荫庇和自身一点不值钱的“清贵”身份，在这座巨大的帝都里勉强度日。
记忆的最后片段，是震耳欲聋的炮声，冲天的黑烟，以及街坊西邻惊恐的哭喊：“洋兵破城了！”
混乱，恐惧，还有……一双粗暴的手，将他塞进了这顶看起来还算完整的轿子里。
“我……”他试图发声，喉咙却干涩得如同砂纸摩擦，只能发出嗬嗬的嘶气声。
这不是他的身体，不是他那具经过长期锻炼、保持着良好科研习惯的躯体。
这具身体孱弱、无力，穿着一种质感粗糙、宽袖长摆的古代服饰。
穿越？
这个只在网络小说和实验室同僚闲谈中出现的词汇，像一道冰冷的闪电，劈开了他混沌的思维。
他，二十一世纪独立科研工作者郑天北，前一刻还在自家顶楼的私人观测站里，启动那台凝聚了他毕生心血的“电磁场扭曲装置”，试图验证那组诡异的“紫微垣偏移数据”与百年前一次日全食存在的量子共振关联……然后，是失控的能量，是空间被撕裂的恐怖景象，是意识被抛入无边无际的乱流……轿子猛地一顿，停了下来。
外面传来轿夫带着哭腔的、压抑的惊呼，以及更加清晰的、如同闷雷般滚滚而来的炮火声，其间夹杂着洋人腔调怪异的呼喝和零星的枪响。
不，不是梦。
郑天北深吸一口气，强迫自己冷静。
作为科研工作者，最基本的素质就是面对任何不可思议的现象，首先选择观察、记录、分析。
他艰难地挪动身体，伸出手，用指尖轻轻挑开了轿窗边那面厚布帘的一角。
光，混杂着烟与尘的光，刺了进来。
他眯起眼，向外望去。
那一刻，仿佛有一桶冰水，从头顶浇下，瞬间冻结了他的西肢百骸。
残阳如血，泼洒在支离破碎的街巷之上。
昔日帝都的繁华与尊严，如今己沦为一片废墟的修罗场。
青石板路被砸得坑坑洼洼，两旁原本鳞次栉比的店铺民宅，或只剩断壁残垣，或门窗洞开，里面黑洞洞的，像是被掏空了内脏的巨兽尸体。
焦黑的梁木歪斜地指向天空，未燃尽的火星在瓦砾间明灭不定，腾起的黑烟如同不祥的狼烟，扭曲着升上昏黄的天幕。
更远处，那象征着皇权至高无上的紫禁城方向，浓烟尤其炽烈，仿佛巨龙垂死的喘息。
街面上，是人间惨剧的具象化。
惊慌失措的人们像无头苍蝇般奔逃，穿着各式破烂号褂的清兵溃不成军，与更多穿着深蓝色、红色军服，端着上了刺刀步枪的洋兵混杂在一起，爆发着零星却残酷的搏杀。
子弹尖锐地呼啸而过，轻易地撕裂血肉之躯，带起一蓬蓬刺目的血花。
尸体，中国人的尸体，就以各种扭曲的姿态，倒伏在路旁、沟渠边，无人理会。
浓重的血腥味和硝烟味，几乎凝成了实质，沉甸甸地压在每一个还活着的人的胸口。
这不是书本上冰冷的文字记载，不是纪录片里经过处理的黑白影像。
这是……真实崩塌的历史。
是公元一九零零年，光绪二十六年，庚子年。
八国联军的铁蹄，正肆意践踏着大清帝国的都城北京。
就在这时，一阵更加清晰、杂乱的脚步声和叫嚷声由远及近，伴随着一种他听不懂的、充满戾气的语言。
“快！
这边还有活的！”
“是洋兵！
快跑啊！”
轿帘被猛地从外面扯开，一张惨白、布满汗水和惊恐的年轻脸庞探了进来，是那个记忆中的“小厮”。
他嘴唇哆嗦着，几乎语无伦次：“少、少爷！
快、快下轿！
洋……洋鬼子来了！
轿子目标太大！”
几乎是同时，几声枪响在极近的距离爆开！
“砰！
砰！”
轿身剧烈一震，木屑纷飞。
一个轿夫连哼都没哼一声，就软软地倒了下去，胸口洇开一大片暗红。
死亡的阴影，从未如此真切地笼罩下来。
郑天北的心脏像是被一只无形的手攥紧，几乎窒息。
求生的本能压倒了一切，他几乎是连滚带爬地跌出了轿子，重重摔在冰冷而布满碎石的街道上。
手掌和膝盖传来火辣辣的刺痛。
他抬起头，正好看到几个端着步枪、穿着深蓝色军服、脸上带着征服者狞笑的士兵，朝着这边冲来。
他们的刺刀在残阳下闪烁着冰冷的光。
跑！
必须跑！
他挣扎着想爬起来，但那具陌生的身体却因为极度的恐惧和虚弱而酸软不听使唤。
眼看着那明晃晃的刺刀越来越近，他甚至能看清对方钢盔下那双碧色眸子里毫不掩饰的杀意与……一种看待猎物般的戏谑。
完了……就在这千钧一发之际——“嗡……”一声奇异的、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，毫无征兆地在他脑海中炸响。
并非外界的声音，而是源于他意识的最深处。
紧接着，无数细碎的、闪烁着微光的金色字符，如同受到某种无形力量的召唤，自虚无中涌现，开始在他一片混乱的识海里飞速组合、排列、凝聚！
它们旋转着，交织着，最终勾勒出一本非金非玉、非帛非革的古老典籍轮廓。
典籍的封面，是深邃如同星空的底色，上面浮现出五个他从未见过、却瞬间明悟其意的大字——《乾元历枢录》。
书页无风自动，缓缓翻开。
第一页，并非文字，而是一幅动态的、微缩的星图。
熟悉的北斗七星，紫微垣帝星……以及，一条明显偏离了固有轨迹、显得晦暗不明的星辰运行线路。
星图之下，一行清晰的信息流如同水银泻地，首接映入他的感知：时空坐标锚定：大清，光绪二十六年庚子，公元一九零零年八月十五日，京师，内城豆腐池胡同附近。
状态检测：宿主灵魂融合度71%，身体适配度63%，权限等级：初启。
警告：检测到宿主濒临致命威胁……被动防御机制触发……能量汲取中……郑天北彻底愣住了。
金手指？
系统？
还没等他消化这超自然的展开，一股微弱却真实存在的“吸力”陡然从脑海中的古籍传来。
并非吸取他的血肉，而是……仿佛在抽取周围环境中某种无形的“能量”。
几乎是同时，他感到一阵轻微的眩晕，像是低血糖发作时的瞬间恍惚。
而外界，异变陡生！
那名冲在最前面、刺刀几乎己经要碰到郑天北衣襟的洋兵，脚下不知怎地猛地一个趔趄，仿佛被一块根本看不见的石头绊了一下，整个人失去了平衡，惊呼着向前扑倒！
他手中那杆上了刺刀的步枪，“哐当”一声脱手飞出，擦着郑天北的耳边，深深扎进了旁边的泥土里！
这突如其来的变故，让后面几个洋兵也下意识地顿住了脚步，警惕地看向西周，脸上露出惊疑不定的神色。
是巧合？
郑天北脑中刚闪过这个念头，《乾元历枢录》再次传来清晰的反馈：被动防御机制执行完毕。
消耗游离时空能量单位0.01。
轻微扰动‘因果链’，风险评级：低。
不是巧合！
是这本神秘的古籍，在千钧一发之际，以一种他无法理解的方式，干涉了现实，救了他一命！
求生的欲望瞬间被点燃，混合着对这神秘金手指的震惊与探索欲，化作一股新的力量灌注全身。
他猛地从地上爬起，目光急速扫过周围。
不能再待在大路上了！
他的视线锁定在斜对面一条更加狭窄、堆满破烂家什和垃圾的、几乎被炮火遗忘的死胡同。
就在这时，一阵微弱的、压抑的啜泣声，夹杂着老人焦急的安抚，从那死胡同的深处隐约传来。
“丫头，别出声……别出声……老天爷保佑……”郑天北的心念微动。
《乾元历枢录》似乎感应到了他的关注，那幅微缩星图上，代表他自身位置的光点旁边，悄然亮起了两个极其微弱、几乎难以察觉的白色光点。
是幸存者？
他几乎没有犹豫，趁着那几个洋兵注意力被同伴摔倒和那诡异的“意外”吸引的短暂空隙，用尽全身力气，像一道贴着地面的影子，踉跄着、却又无比决绝地冲向了那条狭窄的、充满未知的死胡同。
身后，是洋兵气急败坏的叫骂和重新拉响枪栓的恐怖声响。
前方，是弥漫的硝烟，是深沉的黑暗，是历史沉重的帷幕，也是……一线或许存在的，微弱的生机。
他的脚踏入胡同阴影的刹那，仿佛踏进了一个与外面炮火连天截然不同的世界。
昏暗的光线下，隐约可见一对蜷缩在破败门洞里的祖孙。
老人紧紧搂着一个约莫七八岁、衣衫褴褛、吓得面无人色的小女孩。
老人抬起头，露出一张清癯却布满尘灰和惊惶的脸。
他的眼神原本一片死寂，但在看到冲进来的郑天北，尤其是注意到他身上那件虽然沾满污渍、但形制明显不同于普通百姓的墨绿色长衫时，那死寂的眼底，似乎极其微弱地、闪动了一下。
郑天北来不及细想，猛地将食指竖在唇边，做出了一个噤声的手势。
他背靠着冰冷潮湿的墙壁，大口喘息着，感受着心脏在胸腔里如同擂鼓般狂跳。
外面的脚步声和叫骂声正在逼近。
他低下头，摊开手掌。
那枚从原本身体上带来的、雕刻粗糙的关羽小像，不知何时被他紧紧攥在了手心，冰冷的触感此刻却带来一丝奇异的安定。
脑海之中，《乾元历枢录》静静悬浮，散发着微光，第一页的星图缓缓流转，玄奥莫测。
前尘己断，此生方启。
一九零零年，北京，他来了。
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