夕阳西下。
陈玄慢慢挪回了那间低矮的厮房。
刚踏进门，老张和柱子就围了上来。
“二狗，咋样？
还撑得住不？”
老张看着他脸上新增的青紫，忧心忡忡。
柱子赶紧递过来一碗凉水：“二狗哥，快喝口水顺顺。”
陈玄接过碗，咕咚灌了一大口，喘了口气才说：“还行，暂时死不了。
三公子发话了，以后让我专职给他当陪练。”
“专职陪练？”
老张的眉头立刻拧成了疙瘩，“那岂不是天天都得……”后面的话他没说出口，但意思明摆着，天天这么往死里打，铁打的身子也熬不了多久。
柱子也急了：“这哪成啊！
二狗哥你这身子骨怎么经得住……”陈玄摆了摆手，脸上挤出一丝无奈的苦笑：“走一步看一步吧，总比今天首接被打死强。”
他心里其实并没表面那么绝望。
强化后的化瘀膏效果显著，而且专职陪练意味着他能更频繁、更近距离地观察破山拳，偷学的机会反而更多了。
再说，周鹏那小子天赋平平，还吃不了苦，耐不住练武的寂寞，隔三差五就会溜出去和城里那帮纨绔子弟鬼混。
正想着，门外传来一个低沉的声音：“陈二狗在吗？”
三人循声望去，只见一个穿着灰色劲装、面色冷硬的汉子站在门口，是练武场上常跟在周莽教头身边的一个家丁。
陈玄心里一紧，连忙应道：“在，我在。”
那家丁目光扫过陈玄，没什么表情：“教头让你过去一趟，就现在。”
教头找我？
陈玄心头猛跳。
刚因为偷学嫌疑在鬼门关转了一圈，教头此刻叫他，是福是祸？
他不敢耽搁，给老张和柱子递去一个“放心”的眼神，便跟着家丁离开了厮房。
一路沉默，家丁带着陈玄来到练武场旁边一间僻静的厢房。
周莽正坐在一张太师椅上，端着茶杯，见他进来，眼皮抬了抬。
“教头。”
陈玄恭敬行礼，心里七上八下。
周莽放下茶杯，目光如鹰隼般落在陈玄身上，打量片刻，才缓缓开口：“你今天躲三公子拳脚的时候，那身法步伐，虽然粗陋不堪，毫无章法，但几次关键的移动，重心转换之间，倒有几分天生的灵性，不是纯粹靠蛮力硬扛。”
陈玄心道果然被看穿了，低着头不敢辩解：“奴才愚笨，就是怕疼，胡乱躲的……”周莽打断他：“是不是胡乱躲，我心里有数。
你根骨不算顶尖，但这个年纪，挨了这么多打，底子还没垮，恢复力异于常人，更难得的是这份在挨打中磨出来的、对劲力流向的模糊感知和机变，算是块没雕琢过的料子。”
“这……这是在夸我？
不是问罪？”
陈玄一时有点发懵。
“我周家以武立家，重规矩，但也惜才。”
周莽语气平淡，却带着不容置疑的力量，“你可知，老夫原本，也不姓周。”
“二十多年前，老夫只是周府一个普通家丁，原名石莽。”
“有一次随老夫人外出省亲，半路遇到悍匪劫道，护卫死伤惨重。
我当时凭着几手粗浅拳脚和一股不要命的狠劲，护在老夫人身前，挨了三刀，硬是撑到援军赶来。”
“老家主念我护主有功，赐下丹药，又破例准我修习真正的周家武功。
我日夜苦练，不敢有丝毫懈怠，五年后，侥幸突破，成了三流武者。
后来又为家族办了几件棘手的差事，家主感我忠心勤勉，亲自赐姓周，才有了今天的周莽。”
这短短的几句话，却在陈玄心里掀起了波澜。
他万万没想到，这位在周家地位不低、威严深重的教头，竟然也是从底层挣扎上来的。
“周家以武立家，重规矩，但也惜才。
既然你有这份资质，又阴差阳错成了三公子的陪练，我便给你一个机会。”
陈玄猛地抬头，几乎控制不住脸上的表情。
这算是……时来运转？
周莽继续道：“三公子性子急，根基不牢，破山拳刚猛有余，变化不足。
你若是没有一点卸力导劲的法门，单靠肉身硬抗，迟早被他打死。”
他站起身，走到房间中央：“看好了，我只演示一遍。
这是一门最基础的扎根桩，不算什么高深武功，就是用来稳固下盘，凝练气血，感知自身劲力流转的入门功夫。
练好了，挨打时能站得更稳，卸掉部分力道，恢复也能快些。”
说罢，周莽双脚分开，与肩同宽，膝盖微曲，含胸拔背，双臂虚抱身前，整个人仿佛老松扎根，一股沉静稳固的气息自然流露。
他缓慢演示了几个呼吸配合和细微的重心调整，便收势站定。
“记住多少？”
周莽看向陈玄。
陈玄深吸一口气，穿越后强大的记忆力和观察力此刻发挥效果，周莽刚才那看似简单却蕴含诸多细节的桩功，己如同烙印般刻在他脑海里。
他依样画葫芦，学着周莽的样子摆开架势。
虽然动作还生涩，重心拿捏也不完全准，但基本形态和几个关键要点，竟模仿了个七七八八。
周莽眼中闪过一丝难以察觉的讶异，随即恢复平静：“嗯，看来你这看的本事，确实不错。
以后每日做完杂役和陪练，自己找僻静地方练这桩功，不准在人前显露，更不准外传。
能练到什么地步，看你自己的造化。”
“多谢教头！
奴才一定勤学苦练，绝不敢辜负教头恩德！”
陈玄噗通跪下，诚心实意磕了个头。
这不仅是授艺，更是给了他在周鹏拳脚下增加生机的希望。
周莽坦然受了他这一礼，随后从怀里取出一个比化瘀膏稍小的油纸包，扔给陈玄。
“这是虎力散，府里护卫每月的份例，能强健筋骨，增长气力。
你身子亏空得厉害，又得长期挨打。
以后每月会有人给你一包。
记住，用温水送服，药效发散时会浑身燥热，需得忍耐，最好配合桩功练习。”
陈玄双手接过那小小的药包，感受着沉甸甸的分量，心中狂喜。
虎力散！
这正是他眼下最需要的！
配合自己的金手指……“奴才明白！
谢教头赏赐！”
他再次叩首。
“去吧。”
周莽挥挥手，重新坐回椅子，闭上了眼，仿佛刚才只是做了件微不足道的小事。
陈玄小心翼翼将虎力散揣进怀里，如同捧着绝世珍宝，退出了厢房。
回到厮房，面对老张和柱子的追问，陈玄只含糊地说教头看他挨打可怜，指点了他一点强身健体、更好挨打的法子。
关于桩功和虎力散的具体细节，他守口如瓶。
不是不信任，而是深知祸从口出，知道的人越少，他和老张、柱子才越安全。
老张和柱子听了，都为陈玄高兴，觉得他终于得了点实惠，不再是白白挨打了。
......入夜，厮房内鼾声渐起，陈玄却毫无睡意。
他望着破旧窗纸透进来的朦胧月光，细细回味着周莽今日的话。
周莽的话在他心中激荡，却并非全是感恩。
“周莽受自身经历和眼界所限，觉得能从家丁爬到教头之位，被赐姓周，己是天大的幸运，心甘情愿做周家一辈子的奴才。”
陈玄的思绪飘远。
穿越过来这短短时日，大起大落，每天都在苦累、淤青和死亡线上挣扎。
但这具年轻身体里承载的，是前世二十多年在信息爆炸时代塑造的灵魂，那些经历、见识、对自由和自我的追求，至今仍历历在目。
“若我天赋普通，身无长物，毫无倚仗，在这残酷的世道里，为了活命，或许真会认命，老老实实当一辈子家奴，运气好或许能像周莽一样，混个赐姓，成为高级点的奴才。”
“前世看过那么多小说，哪个穿越者前辈不是叱咤风云，登临绝顶，掌控自身命运，看尽世间风景？”
“更何况，老子可是有面板的！”
“我又怎么能心甘情愿，一辈子屈居人下，对着那草包周鹏，对着这吸血的周家，自称奴才？
不见识到这世界顶端的风景，我死都不甘心！”
思绪翻涌，最后凝聚成冰冷的恨意。
“还有这该死的周家，视人命如草芥的周鹏，那个骗我签下死契、断我前程、差点让我送命的周福……这些账，都得一笔一笔算清楚！”
月光下，陈玄的眼神不再是白日里的恭顺与麻木。
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