濠州城的雪，下了三天没停。
城北那座塌了半边的山神庙，风像刀子似的往破洞里灌，卷着雪沫子，打在石九冻得青紫的脸上。
他缩在神龛后头，怀里揣着半块硬邦邦的麦饼——这是今早在城南粮铺后门，趁掌柜不注意捡的，饼边还沾着点冻住的粥渣。
“九哥，我冷。”
小豆子的声音细得像蚊子叫，他比石九小两岁，爹娘去年跟着流民逃荒，死在了半路上，如今只剩他跟石九挤在这破庙里。
石九把怀里的麦饼掰了小半块递过去，又往他那边挪了挪，用自己那件打满补丁、几乎没什么暖意的单衣，裹住小豆子的肩膀。
“忍忍，等雪停了，咱们去河边凿冰捞鱼，说不定能换两个铜板，买个热包子。”
石九的声音也哑，是冻的，也是饿的。
他今年十西，却瘦得像十二岁的孩子，只有一双眼睛，亮得惊人——那是在底层摸爬滚打练出的劲，藏着几分与年龄不符的隐忍。
小豆子点点头，咬了口硬饼，咯得牙酸，却还是小口小口咽着。
石九没吃，他把剩下的饼又揣回怀里，贴在胸口。
那里除了饼，还藏着个东西——半块巴掌大的赤铜符。
符是爹娘留下的。
三年前，他还是濠州城外石家村的娃，爹娘是种庄稼的老实人，没跟江湖沾过半点边。
可一夜之间，一群穿着黑衣服的人闯进村子，刀光剑影里，他只记得娘把这半块冰凉的铜符塞进他衣领，喊着“别丢、藏好”，然后就被人推倒在柴堆后。
等他再出来，村子烧没了，爹娘也没了。
这三年，他从村里逃出来，成了乞丐，铜符就一首贴在胸口，被体温焐得发暖。
他不知道这东西是啥，只知道是爹娘的念想，哪怕饿到要卖身上的破衣，也从没动过它的念头。
“哐当——”庙门被人一脚踹开，雪沫子跟着涌进来。
三个穿着短打、腰里别着刀的汉子走了进来，为首的脸上一道刀疤，是濠州城盐帮的人——这一带的乞丐都怕他们，盐帮要收“地盘钱”，哪怕是乞丐讨来的东西，也得交出三成。
刀疤脸扫了眼庙内，目光落在石九怀里的麦饼上，咧嘴笑了：“哟，这乞儿还藏了好东西？”
旁边两个汉子跟着起哄，上前就去抢石九的怀里。
小豆子吓得往石九身后缩，石九却突然抬手，攥住了那汉子的手腕。
他的手又瘦又小，指节却因为用力而发白，眼神里没了平时的温顺，倒像只被逼到墙角的野狗。
“这是给我弟留的。”
石九的声音很低，却带着劲。
那汉子愣了一下，随即笑出声：“就你这瘦猴样，还敢跟爷抢？”
说着就要甩开山九的手。
可石九攥得紧，他在街头挨了三年揍，早摸清了怎么用巧劲——不是跟人硬拼，是往对方手腕的筋脉处扣。
汉子吃痛，骂了句脏话，抬腿就往石九肚子上踹。
石九早有防备，拉着小豆子往旁边一滚，躲开了这一脚，却撞在了神龛的石头底座上，胸口的赤铜符硌得他生疼。
“还敢躲？”
刀疤脸火了，拔出腰里的短刀，刀尖指着石九的脸，“今天要么把饼交出来，要么我就把你这只爪子剁了！”
石九盯着那把闪着寒光的刀，喉结动了动。
他不怕疼，可他怕小豆子出事——这破庙里，就只剩他们俩相依为命了。
他慢慢松开手，刚要把怀里的麦饼拿出来，却突然瞥见刀疤脸的腰间，挂着个黑色的布条，布条上绣着一朵扭曲的莲花。
那朵花，他有点眼熟。
好像……三年前烧村的那些黑衣人身上，也有类似的标记？
石九的脑子突然嗡嗡响，爹娘临死前的惨叫、燃烧的房子、冰凉的赤铜符……碎片似的记忆涌上来，让他攥着麦饼的手微微发抖。
刀疤脸见他愣着，不耐烦地伸手去抢，指尖刚碰到麦饼，石九却突然抬头，眼神里多了些说不清的东西——不是怕，是一种被埋了三年的、连他自己都没察觉的恨。
“你身上的花……是啥？”
石九问，声音有点发颤。
刀疤脸愣了下，低头看了眼腰间的布条，嗤笑一声：“你个乞儿也配问？
滚！”
说着就把石九推倒在地，抢过麦饼，三个汉子骂骂咧咧地走了，庙门被风吹得吱呀作响。
石九摔在雪地里，胸口的赤铜符还在硌着，却没那么疼了。
他爬起来，把小豆子搂进怀里，看着庙外漫天的雪，手指无意识地摸着胸口的铜符——那铜符边缘磨得光滑，中间刻着个模糊的纹路，像字，又像画。
三年了，他第一次觉得，爹娘的死，或许不是偶然。
雪还在下，破庙里的风更冷了。
石九抱着小豆子，把脸埋在他的头发里，小声说：“豆子，咱们得活下去。
活下去，才能知道为啥……才能给爹娘报仇。”
小豆子似懂非懂地点点头，往他怀里缩了缩。
石九的手，紧紧攥着胸口的半块赤铜符，那冰凉的触感，像是一道火苗，在这寒夜里，悄悄燃了起来。
