○越·范蠡范蠡是越国人。
吴王夫差日夜练兵,准备报复越国,越国想要在吴国行动之前先行进攻。
范蠡劝谏说:“不可以。
我听说兵器是凶器,战争是违背道德的行为,争夺是事情的末梢。
暗中策划、违背道德、喜欢使用凶器,亲自尝试最末端的事情,上天会禁止这种行为,实行的人不会得到好处。”
越王说:“我己经决定了。”
于是发兵。
吴王听说后,派出全部精兵击败越国,在夫椒大败越军。
越王只剩五千残兵,退守会稽山。
吴王追击并包围了越军,越王对范蠡说:“因为没有听从你的意见,所以到了这个地步。
现在该怎么办?”
范蠡回答说:“保持满盈要依靠天意,扶危定倾要依靠人,节制事情要依靠地。
我们可以用谦卑的言辞和厚重的礼物来请求和解,如果不被接受,我们就只能亲自与吴国交涉。”
勾践同意了,并派大夫种去向吴国求和,种跪地磕头说:“君王亡臣勾践派遣陪臣种,冒昧地向您报告:勾践愿意成为您的臣子,他的妻子愿意成为您的妾室。”
吴王本想答应,但伍子胥劝谏说:“上天把越国赐给吴国,不要答应他们。”
种回来报告给勾践,勾践想要杀死妻子和子女,烧毁宝器,与吴国决一死战。
种劝阻勾践说:“吴国太宰嚭贪婪,可以用利益来引诱他,请允许我暗中与他交谈。”
于是勾践派种带着美女和宝器去献给吴太宰嚭,嚭接受了,并在吴王面前为种说话。
种跪地请求说:“希望大王能赦免勾践的罪过,接纳他的宝器。
如果不被赦免,勾践将杀死他的妻子和子女,烧毁宝器,带领五千人与您决一死战,必有死伤。”
嚭趁机劝说吴王:“越国己经屈服,如果赦免他们,对国家是有利的。”
吴王最终同意了,没有听从伍子胥的劝谏,赦免了越国,撤兵回国。
勾践回国后,励精图治,卧薪尝胆,与百姓共同劳作,想要让范蠡管理国家政务,但范蠡回答说:“在军事方面,种不如我;在镇抚国家和亲近百姓方面,我不如种。”
于是将国政交给大夫种,让范蠡去吴国做人质。
两年后,吴国归还了范蠡。
勾践从会稽回国后,经过七年时间,安抚士民,士民想要报复吴国。
大夫逢同劝谏说:“猛禽在攻击之前,一定会隐藏自己的形迹。
现在吴国正在与齐、晋交战,与楚、越结怨,名声高扬于天下,实际上却危害了周室,德行不足而功绩有余,必然会导致自满和骄傲。
对于越国来说,最好是结交齐国,亲近楚国,依附晋国,以此来增强吴国的实力。
吴国的野心膨胀后,必然轻率发动战争,这样我们就可以利用这个机会,联合三国攻打吴国,越国可以趁吴国疲惫时进攻,从而取胜。”
勾践同意了。
两年后,吴王准备攻打齐国,伍子胥劝谏说:“不可以。
我听说勾践吃饭不讲究口味,与百姓同甘共苦,这个人如果不死,一定会成为国家的祸害。”
吴王没有听从,最终在艾陵击败了齐国。
越国大夫种说:“我看吴王政事己经骄傲了,请尝试向他借粮食来试探他的态度。”
种向吴王借粮食,吴王想借给他,但伍子胥劝谏不要借,吴王最终还是借给了越国。
太宰嚭诽谤伍子胥说:“伍员看起来忠诚,但实际上残忍,他连父亲和兄弟都不顾,怎么可能顾忌到王呢?
之前王想攻打齐国,伍员坚决劝谏,后来有了战功,反而怨恨王。
王如果不防备伍员,他一定会叛乱。”
于是吴王赐给伍子胥属镂剑,让他自杀。
勾践召回范蠡说:“吴国己经杀了伍子胥,谄媚的人很多,现在可以进攻了吗?”
范蠡回答说:“还不可以。”
到了第二年春天,吴王夫差北上与诸侯在黄池会盟,吴国的精兵都随同前往,只留下老弱和太子留守。
越王勾践再次询问范蠡,范蠡说:“现在可以进攻了。”
于是越国发动了流放者两千、受过训练的士兵西万、君子六千、以及各种御者一千人,进攻吴国。
吴国军队战败,越军杀死了吴国的太子。
吴国向夫差紧急求援,但夫差正在黄池与诸侯会盟,担心消息泄露,于是秘密处理此事。
夫差在黄池会盟后,派人带着厚礼向越国求和。
越国考虑到自己也无法完全消灭吴国,于是与吴国和解。
西年后,越国再次进攻吴国,此时吴国的士民疲惫不堪,精锐部队几乎都在与齐、晋的战争中消耗殆尽,越国大败吴国,并将其围困。
三年后,吴军再次战败,越国再次将吴王夫差围困在姑苏山上。
吴王派公孙雄裸露上身,跪地前行,向越王求和,说:“我夫差作为孤臣,曾经在会稽得罪过您,但我没有违背您的命令,得以回到吴国。
现在您想要惩罚我,我愿意听从您的命令,也希望您能像会稽一样赦免我的罪过。”
孙子说:“如果一个国家尽力而财货耗尽,其他诸侯国就会趁机起兵进攻。”
范蠡就是利用吴国在黄池会盟期间国力空虚的机会进攻吴国。
孙子还说:“君主命令有时可以不接受。”
范蠡就是在此原则下,即使己经将国政交给大夫种,但仍然亲自参与驱逐吴国使者,这是他不受君命的行为。
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